Обе команды успешно начали турнир, набрав на старте 11 очков из 12 возможных. Первая партия продолжалась полчаса и завершилась победой итальянцев – 26:24. Во второй партии россиянам удалось сравнять счет, взяв сет со счетом 30:28. В составе российской сборной фаворитом турнира был Николай Павлов. Кстати, это был его дебют в составе сборной России. В третьей счет закончился на 25 очках в пользу итальянцев. Тренер российской сборной Андрей Воронков на итоговой пресс-конференции довольно критично высказался в адрес своих подопечных. По его словам, они «позволили себе фривольное поведение, забыв, что перед нами серьезный соперник». На следующий день матч с итальянцами начался для россиян с неудачной подачи Алексея Спиридонова, затем гости смогли добавить себе еще одно очко. Но, тем не менее, российская команда смогла сравнять счет. К первому техническому тайм-ауту россияне были впереди на пять очков. Принимающая сторона сохранила лидерство, и первая партия закончилась со счетом 25:23 в их пользу. Во второй партии россияне не упускали возможность воспользоваться ошибками соперника и оставались впереди. В третьем сете наши волейболисты также оставались в лидерах. В четвертой партии борьба стала куда упорнее. Как отметил потом тренер итальянской сборной, каждое выигранное очко российской команде давалось с трудом. Не обошлось и без конфликта – во время пресс-конференции тренер итальянской сборной выразил свое недовольство действиями наставника российской сборной и покинул зал. У Андрея Воронкова тоже были претензии к итальянцам. Несмотря на все усилия команды Мауро Берруто, россияне «взяли верх» как в решающем сете, так и во всем матче. В следующем туре наша команда впервые сыграет на выезде. 29 и 30 июня действующим олимпийским чемпионам предстоит сразиться с командой Кубы.
Андрей Родионов
